La città del Giappone occidentale rivendica il ruolo di unico produttore di snack popolari attraverso l'offerta di "tasse sulla città natale".

Dec 25, 2023

5 giugno 2023 (Mainichi Giappone)

Versione giapponese

MATSUYAMA – La richiesta è stata travolgente per confezioni speciali di un gustoso dolcetto prodotto solo in questa città del Giappone occidentale che ha iniziato ad essere offerto attraverso il sistema di donazioni pubbliche della “tassa della città natale” questa primavera.

I bignè ricci "Karl" sono famosi per la loro linea pubblicitaria con un jingle accattivante. Mentre la città ha accolto l'idea con leggere aspettative, un funzionario ha detto che le loro speranze sono state aumentate grazie all'"effetto Karl".

Uno degli obiettivi della città era quello di aumentare la consapevolezza del suo status trascurato di essere attualmente l'unico luogo in cui vengono preparati gli snack, cosa che anche pochi abitanti del posto conoscevano. Inoltre, poiché il prodotto è attualmente venduto solo nel Giappone occidentale, gli ordini stanno arrivando dalla parte orientale del paese.

Secondo Meiji Co., che produce e vende l'articolo, Karl è stato lanciato nel 1968 come il primo snack di mais confezionato in Giappone. Questo dolcetto leggero e croccante ha conquistato il pubblico e, al suo apice negli anni '90, le vendite annuali sono state di circa 19 miliardi di yen (circa 136 milioni di dollari).

Tuttavia, le vendite sono rallentate a causa di fattori come la concorrenza con gli snack a base di patate di recente introduzione. L'azienda ha addirittura preso in considerazione l'idea di interrompere la produzione dello snack. Tuttavia, poiché il produttore teneva molto a Karl, ha deciso di limitare le vendite solo al Giappone occidentale dal 2017 in poi. Dopo aver considerato i costi logistici e altri fattori, Meiji decise anche di consolidare la produzione di Karl da cinque stabilimenti in tutto il paese al solo stabilimento della Shikoku Meiji Company Ltd. a Matsuyama.

La città ha iniziato in pieno la sua campagna pubblicitaria su Karl lo scorso agosto. In collaborazione con Meiji, confezioni di snack raffiguranti i famosi luoghi turistici della città sono state messe sugli scaffali dei negozi di souvenir e altrove. I design, che si sono rivelati apprezzati dai turisti, includono il castello di Matsuyama, le sorgenti termali di Dogo Onsen e una versione della mascotte omonima dello snack Karl Ojisan (zio Karl) come protagonista del romanzo di Natsume Soseki ambientato a Matsuyama "Botchan".

Il 26 aprile, 5.000 confezioni di ciascuno dei due gusti del prodotto – dolce e formaggio – sono state rese disponibili attraverso il sistema della “tassa sulla città natale”, che consente ai residenti e ad altri in Giappone di sostenere le comunità regionali con donazioni deducibili dalle tasse mentre ricevono articoli vari come regali.

Con una donazione di 6.000 yen (circa 43 dollari) si ottengono 10 sacchetti, mentre chi dona 18.000 yen (circa 130 dollari) riceverà 30 sacchetti di snack gonfi. La città ha affermato di aver ricevuto molti ordini per entrambi i gusti da Tokyo e da altre prefetture della regione di Kanto sin dal primo giorno in cui sono stati offerti, esaurendo le scorte entro la fine di maggio. Pertanto, un ulteriore lotto di gadget è già in lavorazione.

Alla fine di maggio, si dice che le donazioni fiscali della città natale per gli snack di Karl abbiano raggiunto circa 8 milioni di yen (circa 57.200 dollari). Un funzionario della città ha dichiarato: "Non ci aspettavamo questo tipo di risposta", incapace di nascondere la propria sorpresa.

La città ha dichiarato che non si aspettava che gli articoli si esaurissero così rapidamente e vorrebbe prendere in considerazione l'aggiunta di altri articoli al programma fiscale della sua città natale.

La città di Matsuyama si è comportata bene grazie al programma fiscale della sua città natale. In precedenza, la città aveva ricevuto circa 660 milioni di yen (circa 4,72 milioni di dollari) attraverso il sistema nell’anno fiscale 2021, superando l’anno fiscale successivo con la cifra record di 980 milioni di yen (circa 7 milioni di dollari).

(Originale giapponese di Akiko Hirose, Matsuyama Bureau)