La lunga strada per smettere di fumare

May 21, 2023

Abuja, 6 giugno 2023 - Prima del 2021, il consiglio cautelativo sui pacchetti di sigarette in Nigeria era "Il Ministero federale della sanità avverte che i fumatori rischiano di morire giovani". Tuttavia, ciò non ha impedito a Useni Musa, residente nel Territorio Federale della Capitale (Abuja), nella Nigeria centro-settentrionale, di provare il suo primo bastoncino di sigaretta a 13 anni. All’età di 19 anni era diventato dipendente, fumandone in media due. confezioni al giorno.

Useni è un macellaio che vende kebab di carne a Dakwo, un insediamento informale ad Abuja. Dice che il carbone che usa per grigliare la carne gli ha reso facile accendersi sempre una sigaretta. "Ho fumato per circa due decenni", dice.

"Ho vissuto tutta la mia vita in uno slum dove vedevo diverse persone fumare sigarette e altre sostanze e ammiravo il loro stile di vita. Ho iniziato a fumare raccogliendo mozziconi di sigarette o condividendo bastoncini con altri. Con il tempo, ho iniziato a guadagnare soldi, ho iniziato comprando i miei pacchi", continua.

Ora 35enne con moglie e figli, Useni spiega che ha smesso di fumare per vivere una vita sana e servire da buon esempio nella società. Si è reso conto che il fumo offendeva le persone a causa del suo forte odore e ha smesso nel 2021.

"Nella nostra società, il fumo è visto come un male e talvolta i fumatori sono considerati tossicodipendenti", afferma.

Ma avverte: "Smettere non è stato facile. Devi prendere la decisione da solo e mantenerla".

Nel caso di Abubakar Umar, commerciante di rottami e venditore di tè dello stato di Kastina, si è appassionato al fumo all'età di 15 anni.

Abubakar conosceva le implicazioni del fumo sulla salute e non gli piaceva l'odore, ma iniziò comunque a fumare nel 2008. Ha iniziato a fumare perché i suoi amici fumavano e voleva essere "figo" come loro. "Non sono istruito, ma si capisce che non è salutare fumare dalle avvertenze e dalle immagini sui pacchetti di sigarette.

Sono stato influenzato guardando e ammirando le persone che fumano. All'inizio non mi piaceva, ma ho continuato e ho iniziato a fumare dalle 7 alle 10 sigarette al giorno. Inizialmente pensavo che mi aiutasse calmandomi quando mi arrabbiavo o mi deprimevo, ma non era così," spiega.

Abubakar ha deciso di smettere dopo 15 anni di fumo. "Mi sono reso conto che non c'era alcun guadagno nel fumare e ho deciso che era ora di smettere."

"Nessuno mi ha consigliato di smettere. Penso che le persone possano scegliere ciò che è meglio per se stesse. Un giorno ho provato a fumare e dopo tre tiri l'ho spento e ho smesso," racconta. Incoraggia chiunque voglia smettere a essere determinato anche in caso di ricaduta.

Stop al tabaccoL’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che il consumo di tabacco è una delle maggiori minacce per la salute pubblica che il mondo si trova ad affrontare.

In Africa, ogni anno, 146.000 persone muoiono per malattie legate al tabacco, tra cui cancro, malattie cardiache, ictus, malattie polmonari e malattia polmonare cronica ostruttiva, tra le altre. A differenza di Musa e Abubakar, molte persone sono dipendenti dal tabacco ma non riescono a smettere.

"L'uso del tabacco è un'abitudine dannosa che deve essere evitata perché può introdurre una vasta gamma di malattie nell'organismo e ha effetti dannosi simili su coloro che sono esposti al fumo", afferma il dottor Francis Fagbuile, esperto di sanità pubblica presso l'University College Teaching. Ospedale di Ibadan, stato di Oyo.

Il dottor Fagbuile spiega che "tutte le forme di tabacco sono dannose e non esiste un livello sicuro di esposizione.

"Il tabacco contiene circa 7000 sostanze chimiche e 40 di queste causano il cancro. Quando i fumatori usano il tabacco, provoca pericoli a tutte le parti del corpo: cancro orale, cancro ai polmoni, malattie gengivali e colpisce anche il cervello. È anche associato a ipertensione e diabete", dice.

Ogni anno, il 31 maggio, l’OMS e i sostenitori della sanità pubblica di tutto il mondo si riuniscono per celebrare la Giornata mondiale senza tabacco. La giornata viene utilizzata per aumentare la consapevolezza sugli impatti negativi sulla salute, sociali, economici e ambientali della produzione e del consumo di tabacco

Il tema della commemorazione di quest'anno è "Abbiamo bisogno di cibo, non di tabacco". Sottolineando l'importanza del tema, il dottor Fagbuile spiega che la coltivazione del tabacco è dannosa per l'ambiente, pericolosa per i coltivatori e aumenta il rischio di insicurezza alimentare.